Na tom opowiadań Josepha Conrada składają się m.in. takie utwory jak Laguna, Placówka postępu, Falk. Wspomnienie czy Amy Foster. Tematyka Placówki postępu, podobnie jak późniejszego Jądra ciemności, przenosi czytelnika do afrykańskiej dżungli ery kolonializmu. Biali handlarze pozyskują od miejscowej ludności cenną kość słoniową. Jednak zapędy kolonizatorów sięgają dużo dalej, co wkrótce prowadzi do tragedii.