Le professeur de minéralogie trouve dans lancien manuscrit, acquis accidentellement par lui, contenant la composition du skald islandais du XIIIe siecle Snorri Sturluson Le cercle de la Terre, un manuscrit crypté. Son jeune neveu et assistant, Axel, laide lire un message crypté du passé, écrit par un alchimiste islandais du XVIe siecle, Arne Sacnussem. Il indique quil existe une opportunité pour Voyage au centre de la Terre travers le cratere du volcan islandais Snayfeedls.