Kolejna książka z serii Rossa Macdonalda, uchodzącej za swoistą klasykę amerykańskiego kryminału. Główny bohater, detektyw Lew Archer, prowadzi skomplikowane śledztwa, rozwiązując kolejne makabryczne intrygi i wdając się przy tym w niejedną niebezpieczną potyczkę z przestępcami.

Dla Archera to kolejne mało emocjonujące zlecenie musi odnaleźć obraz skradziony z domu Biemeyerów. Tego typu zdarzenia to nic szczególnego, zwłaszcza wśród nowobogackich rodzin z Kalifornii. Sprawa przybiera zupełnie inny obrót, gdy okazuje się, że zniknął także autor drogocennego dzieła.