Kolejna książka z serii Rossa Macdonalda, uchodzącej za swoistą klasykę amerykańskiego kryminału. Główny bohater, detektyw Lew Archer, prowadzi skomplikowane śledztwa, rozwiązując kolejne makabryczne intrygi i wdając się przy tym w niejedną niebezpieczną potyczkę z przestępcami.

W rodzinie bywa tak, że nikt nie lubi rozmawiać o przeszłości. Każdy natomiast skrywa jakiś sekret. Prywatny detektyw Lew Archer podejmuje się niezwykle delikatnej sprawy.

Carl, syn bogatego senatora Hallmana, ucieka ze szpitala psychiatrycznego. Wpływy ojca nie wystarczają, aby uchronić go przed konsekwencjami. Archer próbuje wyjaśnić okoliczności całej sytuacji i bronić praw Carla. Jednak im mocniej angażuje się w dochodzenie, tym bardziej odczuwa ukrytą w niej ogromną krzywdę chłopca...