Czternastoletni Staś i ośmioletnia Nel, dzieci inżynierów budujących Kanał Sueski, na skutek spisku tajemniczej Fatmy zostają uprowadzeni. Z trudem znoszą uciążliwą podróż przez pustynię. Dzięki sprytowi i odwadze Stasia w końcu udaje im się uciec. Razem z wyzwolonymi niewolnikami ruszają w głąb czarnego kontynentu. Do przebycia mają setki kilometrów przez nieznane i niebezpieczne tereny, gdzie czyhają dzikie zwierzęta i niebezpieczni tubylcy.