Sentymentalna opowiastka o sierotce Elżuni, którą w normandzkim zamku wychowała na wskroś religijna ciotka Klotylda, która mimo iż pochodziła z wyjątkowo bogatej rodziny, życie spędziła w ubóstwie, poświęcając się pracy na rzecz innych. 

Będąc świadkiem jej śmierci Elżunia poprzysięga sobie, iż będzie żyła tak jak podziwiana przez nie krewna. Tymczasem opieka nad dziewczynką przypada panu de Rochemont – staremu kawalerowi z Nowego Jorku, który krytycznie wypowiada się o ciotce Klotyldzie, nie pochwalając jej dotychczasowych metod wychowawczych. Dziewczynka boi się go i unika za wszelką cenę, postanawia również spieniężyć przekazany jej przez ciotkę majątek – rodowe klejnoty. Niestety żaden amerykański sprzedawca nie godzi się jednak na odkupienie precjozów od niepełnoletniej i cała przygoda z próbą sprzedaży dziedzictwa kończy się tragicznie…

Frances Hodgson Burnett (1849-1924) – angielska pisarka, autorka powieści dla młodzieży. Debiutowała w 1877 roku powieścią „Panna Lowrie". Łącznie opublikowała ok. 40 powieści, opisujących życiowe perypetie młodych bohaterów. W swoich utworach Burnett odnosi się do tradycji baśni dziecięcej i przekazuje wiarę w moralną siłę młodości. Jej najbardziej znane utwory takie jak „Mała Księżniczka" czy „Tajemniczy Ogród" doczekały się także ekranizacji filmowych.