Грехем Робб 2014 британський письменник, літературний критик, історик, кавалер Ордена мистецтв та літератури, автор бестселерів The New York Times. Його книжки отримали Премію Даффа Купера, Премію Королівського літературного товариства та Велику медаль міста Париж. Країнознавчі матеріали Робба унікальні: працюючи над своїми книжками, він не лише прискіпливо вивчає праці вчених та журналістів, а й десятиліттями проводить власні дослідження, мандруючи на велосипеді найрізноманітнішими куточками Франції.

Яскраві нариси Грехема Робба про соціальну, політичну та географічну історію Франції повністю руйнують канонічне уявлення про цю країну і дають змогу поглянути під іншим кутом на, здавалося б, хрестоматійні постаті Людовика XIV, Наполеона Бонапарта, Шарля де Голля. Автору є чим здивувати навіть найбільших франкофілів, і в цій книзі він відкрито про це заявляє!

Зі сторінок, на яких пригодницькі сюжети тісно переплітаються з літописними уривками, ви дізнаєтеся, зокрема:

• як галльський живопліт зупинив і налякав римську армію;
• що паровий механізм робив у доготичному соборі за шість сотень років до опанування енергією пари;
• чи справді дерево пізнання росло у самісінькому центрі Франції;
• завдяки чому Наполеон вважав себе прямим нащадком Людини в залізній масці;
• чому бойовий статут 1914 року для «великих підрозділів» армії був написаний як для середньовічних лицарів;
• де розташована каплиця Богородиці велосипедистів.