Niezależnie od tego, czy powstanie Ap datuje się na czasy Domicjana czy Nerona, jest nieodzowne dla właściwego jej rozumienia, aby została umiejscowiona w kontekście historycznym, w którym powstała: w czasie zamieszek i gwałtownych prześladowań, skierowanych przeciw rodzącemu się Kościołowi, podobnie bowiem jak apokalipsy, które ją poprzedzały (szczególnie Daniela) i z których wyraźnie czerpie inspiracje, jest ona przede wszystkim pismem okolicznościowym, przeznaczonym do podniesienia i umocnienia ducha chrześcijan, niewątpliwie wstrząśniętych tym, że mogło się rozpętać tak gwałtowne prześladowanie Kościoła Tego, który powiedział: ,,odwagi! Jam zwyciężył świat.