Powieść częściowo oparta na faktach historycznych. Tytułowa księżniczka to rzekoma córka carycy Elżbiety. Miała ona pretendować do rosyjskiego tronu po śmierci matki. Autor szczegółowo opisuje sytuację polityczną Rosji, dokładnie przedstawia historyczne postacie powieści. Wplata też w fabułę wątek miłosny, który nie jest poparty źródłem historycznym. Powieść Danilewskiego zalicza się do gatunku dramatu historycznego.