Cest une histoire sur la façon dont, en contractant un mariage inégal, des personnes risquent de se retrouver dans une situation o ce mariage mme devient un fardeau et une torture. Balzac raconte lhistoire sans blâmer ni épargner personne. Ici et les parents qui ont vécu une vie vide, ici et Théodore, qui, la recherche de divertissement chic, jette sa jeune femme dans langoisse. Voici Augustine elle-mme qui, elle essaie de régler son malheur.