Lhistoire dramatique de Lucien de Rübampre, un gentil jeune provincial qui fait ses premiers pas Paris. Dans une ville o tout est vendu et tout est acheté carriere et succes, position dans la société, patronage, confiance, amour et amitié. Et une sorte de symbole de ce Paris joyeux, cruel, trompeur et corrompu, sont les déesses de la demi lumiere de belles courtisanes, des dompteurs et des hommes ruineux...